Aparent a început de la Adam şi Eva, unde lipsea cu desăvârşire competiţia şi concurenţa. De-a lungul timpului, relaţiile de cuplu şi mariajul au fost supuse unor legi şi cutume, multe dintre ele păstrate până astăzi.
În Antichitate, de exemplu, în funcţie de cultura de care aparţineau, oamenii trebuiau să ţină cont de fazele Lunii, de anotimp sau de avere atunci când se căsătoreau. În Evul Mediu, există logodne şi căsătorii aranjate înainte ca cei direct implicaţi să se fi născut. În acelaşi timp, însă, aceste legături oficiale încep să fie înregistrate, iar Biserica creştină are un rol major în crearea unor legi cu privire la instituţia căsătoriei. Democraţia era încă prea departe…